Quand salut

deJohn30 août 2023, 18h03

Pourquoi s’embêter avec le vinyle en 2023 alors que les versions audio haute résolution de titres sélectionnés sont diffusables en streaming ? Ce n'est pas une question déraisonnable. Au-delà des arguments souvent exprimés au sujet d'un grand format physique, de ses illustrations, de sa propriété et de sa collection, le vinyle pressé avant le début des années 1990 nous permet de nous rapprocher le plus possible de la bande maîtresse, obtenant souvent une plus grande plage dynamique par rapport à n'importe quelle bande ultérieure. remasteriser. Dans les années 1960, 1970 et 1980, la compression de plage dynamique n'était pas encore à la mode et les laques de studio de mastering étaient découpées en alimentant la sortie de la bande master directement dans le tour qui coupait la laque. La laque était envoyée à l’usine de pressage de vinyle pour qu’elle puisse produire plusieurs milliers de copies de vinyle.

De nos jours, la plupart des studios de mastering travaillent dans le domaine numérique, encodant d'abord la sortie de la bande master dans un fichier numérique avant d'ajuster son contenu et de découper une nouvelle laque « remasterisée » en introduisant le fichier numérique remasterisé dans un DAC, puis sa sortie analogique dans le tour. Le service marketing d'une maison de disques masquera souvent l'étape numérique interstitielle avec un autocollant publicitaire indiquant « Coupé à partir des bandes originales originales ». Oui. Mais non non plus.

Et c’est pourquoi nous nous demandons à nouveau : pourquoi s’embêter avec le vinyle quand nous pouvons diffuser – effectivement gratuitement – ​​le fichier numérique à partir duquel la laque a été découpée ? La réponse courte est que le fichier streaming et le disque vinyle sont très souvent réalisés à partir de masters différents.

Dans deux articles récents, nous avons plongé en profondeur dans les partitions dynamiques de trois éditions numériques différentes de Stop Making Sense des Talking Heads : le CD de 1984 avecDR14(qui contenait 9 chansons), le CD 'Special New Edition' de 1999 avecDR11(qui ressemble presque à la tracklist et au séquençage du film avec 16 chansons) et l'édition Deluxe de cette année avecDR9qui nous parvient sous la forme d'un fichier 24 bits/44,1 kHz diffusable/téléchargeable (avec les 18 chansons trouvées sur les versions originales de VHS et de laserdisc).

Il s'agit d'une histoire courante où chaque remasterisation ultérieure d'un album sacrifie la plage dynamique au profit d'un peu plus de punch et de détails améliorés. Ce coup de poing vient souvent du fait que le nouveau maître est (littéralement) plus fort que ceux qui l'ont précédé. Les maisons de disques exigent souvent des masters « plus forts » de la part des ingénieurs de mastering, même lorsque ces mêmes ingénieurs de mastering savent que le résultat final sera compromis. Les ingénieurs donnent simplement au client ce pour quoi il paie.

Heureusement pour ceux d’entre nous soucieux de la qualité sonore, le processus de mastering pour un vinyle est souvent différent du mastering pour une sortie numérique. Le vinyle est intrinsèquement un format plus restrictif : il impose des limites techniques à la mesure dans laquelle un ingénieur de mastering peut aller dans diverses directions. Un master vinyle a) résumera généralement les basses basses en mono (en dessous de 150 Hz) et b) fera descendre l'extrémité supérieure au-dessus de 15 kHz. Dans des circonstances extrêmes, lorsqu'un montage plus percutant ferme une face, la liste des morceaux sera remaniée (voir So de Peter Gabriel). Les masters ultra-forts (lire : compressés dynamiquement) doivent bénéficier d'une plus grande surface de vinyle ou voir leur compression de plage dynamique réduite.

Le reséquençage de la tracklist n'était évidemment pas envisagé pour l'ingénieur de mastering coupant les laques pour l'édition 2LP Deluxe de Stop Making Sense. Se pourrait-il qu'il ait coupé un deuxième master, moins compressé dynamiquement, pour l'édition vinyle ? J'étais curieux, tout comme une poignée de commentateurs répondant à ma vidéo la plus récente sur ce sujet. Il n’y avait qu’une seule façon de le savoir…

C'était l'occasion de tester pour la première fois un ADC Cosmos E1DA que j'avais acheté juste après le Munich High-End cette année. Les entrées analogiques XLR symétriques de l'ADC ont été connectées aux sorties analogiques d'un préamplificateur PS Audio Stellar Phono et à sa sortie numérique USB-C à un MacBook Pro exécutant l'enregistrement Reaper à 44,1 kHz.

Je ne suis pas un pbthal. Avec le recul, j'aurais pu modifier le chargement de la cartouche pour fournir un peu plus d'air et de séparation du son alors que le Cosmos ADC penche vers une tonalité subtilement plus sombre (ce qui n'est pas une mauvaise chose). Côté platine, j'ai alimenté l'unité PS Audio avec une platine vinyle Thorens TD1500 dont le bras de lecture était équipé d'une cellule Thorens TAS 1500 MC. Bien qu’il ne s’agisse pas d’une façade en vinyle ultra haut de gamme, je la qualifierais quand même de respectable.